캐나다에서 사업체를 운영하다 보면 특정 직무에 맞는 인력을 국내 노동시장에서 구하기 어려운 순간이 옵니다. 이럴 때 외국인 근로자를 채용하려면 대부분 LMIA(Labour Market Impact Assessment, 노동시장영향평가)를 먼저 통과해야 합니다.
결론부터 말씀드리면, LMIA는 캐나다 정부(ESDC/Service Canada)가 "이 포지션에 외국인을 채용해도 캐나다인·영주권자의 일자리에 부정적 영향이 없는가"를 심사하는 절차이며, 신청서는 포지션당 처리 수수료 1,000달러(환불 불가)가 들고, 2026년 8월 기준 처리 기간은 고임금 스트림이 평균 60영업일 내외, 저임금 스트림이 10주 이상으로 스트림에 따라 차이가 큽니다.
이 글은 이미 채용할 직무와 근로자가 정해져 있고 실제로 LMIA를 신청해야 하는 고용주 입장에서, 절차·비용·최근 바뀐 규정을 순서대로 정리했습니다. 반대로 어떤 워크퍼밋이 LMIA 없이도 가능한지 궁금하시다면 캐나다 워크퍼밋 종류 총정리를 먼저 확인하시는 게 좋습니다.
LMIA란 무엇이고, 어떤 경우에 필요할까요
Temporary Foreign Worker Program(TFWP) 경로로 외국인을 채용하는 경우 원칙적으로 LMIA가 필요합니다. 반면 CUSMA(구 NAFTA) 인트라컴퍼니 트랜스퍼, 배우자 오픈 워크퍼밋 소지자 채용처럼 International Mobility Program(IMP)에 속하는 경우는 LMIA가 면제됩니다.
즉, 채용하려는 자리가 TFWP 대상인지 먼저 확인하는 것이 첫 단계입니다. IMP 면제 항목까지 포함한 전체 워크퍼밋 종류는 캐나다 워크퍼밋 종류 총정리에서 다뤘으니 참고하세요.
LMIA 신청 절차, 순서대로 정리하면
- 임금 스트림 확인 — 제안 임금을 해당 주·준주의 NOC 코드별 중위임금과 비교해 고임금/저임금 스트림을 결정합니다.
- Job Bank 고용주 계정 등록 및 채용공고 게시 — 신청 전 3개월 이내에 최소 광고기간을 채워야 하며, 고임금은 4주, 저임금은 2026년 4월 1일부터 8주로 늘어났습니다.
- 추가 채용 노력 기록 — 저임금 포지션은 Job Bank 외에 최소 2개의 추가 채용 채널을 이용해야 하고, 각 채널은 청년·이민자·원주민·장애인 등 서로 다른 소외계층을 대상으로 해야 합니다.
- LMIA 온라인 포털 신청서 제출 및 수수료 결제 — 신청서 접수 후 며칠 내 결제 요청서가 발송되며, 신용카드·인증수표·머니오더·은행환어음 또는(6개 포지션 이상 시) 온라인뱅킹으로 결제합니다.
- 심사 및 결과 수령 — Service Canada가 서류를 심사해 포지티브 또는 네거티브 LMIA를 발급합니다. 포지티브 LMIA를 받으면 근로자가 확인서와 잡오퍼로 워크퍼밋을 신청합니다.
고임금 vs 저임금 스트림, 무엇이 다른가요
| 구분 | 고임금 스트림 | 저임금 스트림 |
|---|---|---|
| 기준임금 | 주·준주 중위임금 이상 | 중위임금 미만 |
| 최소 광고기간 | 4주 | 8주 (2026.4.1부터) |
| 추가 채용 채널 | 의무 아님(권장) | Job Bank 외 최소 2개 채널 필수 |
| 채용 기간 | 최대 3년까지 요청 가능 | 일반적으로 1~2년 |
| 인원 제한(Cap) | 없음 | 사업장 인력의 10%(일부 업종 20%) |
비용과 처리 기간 (2026년 8월 기준)
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 처리 수수료 | 포지션당 CAD $1,000, 환불 불가, 근로자에게 전가 불가. 동일 신청서에 여러 포지션을 포함하면 포지션 수만큼 곱해집니다. |
| 결제 방법 | 신용카드(Visa/Mastercard/Amex), 인증수표, 머니오더, 은행환어음. 6개 포지션 이상은 온라인뱅킹 결제도 가능합니다. |
| 고임금 처리기간 | 평균 약 60영업일 안팎 (2026년 상반기 기준 소폭 증가 추세) |
| 저임금 처리기간 | 약 10주 이상, 완전한 서류 기준 8~20주 폭으로 변동 |
| 수수료 면제 | 1차 농업 부문, 일부 케어기버 포지션 등은 처리 수수료가 면제됩니다. |
처리 기간은 신청 완성도와 접수량에 따라 크게 달라지므로, 채용 예정일보다 최소 3~4개월 여유를 두고 준비하시는 것을 권장합니다.
저임금 채용 시 꼭 알아야 할 인원 제한(Cap)
2024년 9월 26일 이후 저임금 LMIA는 특정 근무지 기준 전체 인력의 10%까지만 외국인 근로자를 채용할 수 있도록 제한됩니다. 다만 식품제조업(NAICS 311), 건설업(NAICS 23), 의료업(NAICS 622·623)은 20%까지 허용됩니다.
상시직원이 10명 미만인 소규모 사업장은 10% 상한 업종에서는 최대 1명, 20% 상한 업종에서는 최대 2명까지만 저임금 외국인 근로자를 채용할 수 있습니다. 또한 임금이 중위임금 미만이면서 근무지가 실업률 6% 이상인 대도시권(CMA)에 속하는 경우, 신청 자체가 심사 없이 반려될 수 있으니 사전에 지역 실업률을 확인해야 합니다.
이미 사업체를 운영 중이고 구조를 점검하고 싶다면 캐나다 자영업 등록 절차 가이드도 함께 참고하시면 도움이 됩니다.
실무에서 자주 발생하는 실수
- 채용공고를 신청서 준비와 동시에 시작하는 경우 — 광고는 신청 전 3개월 이내 완료된 것만 인정되므로, 저임금은 최소 8주 전부터 미리 게시해야 합니다.
- 저임금 포지션인데 Job Bank에만 공고를 올리는 경우 — 2026년 4월 1일부터 최소 2개의 추가 채용 채널이 의무화되었습니다.
- BC·매니토바·서스캐처원·노바스코샤에서 주 등록 절차를 건너뛰는 경우 — 이 4개 주는 LMIA 신청 전 고용주 등록증(또는 면제 증빙)이 별도로 필요합니다.
- 수수료를 근로자에게 부담시키는 경우 — 명백한 위반이며 컴플라이언스 조사 대상이 됩니다.
- Cap 규정을 확인하지 않고 인원을 초과 신청하는 경우 — 사업장 전체 인력 대비 비율을 먼저 계산해야 합니다.
정리 및 다음 단계
정리하면, LMIA는 ① 임금 스트림 확인 ② 규정된 기간의 채용공고 ③ 온라인 포털 신청과 $1,000 수수료 결제 ④ Service Canada 심사라는 흐름으로 진행되며, 2026년 8월 기준 저임금은 최소 8주 광고 + 10%(또는 20%) 인원 제한, 고임금은 4주 광고가 핵심 차이입니다. 처리 기간까지 감안하면 채용 예정일보다 최소 3~4개월 전에 준비를 시작하는 것이 안전합니다.
포지티브 LMIA를 받은 뒤 근로자가 신청할 워크퍼밋 종류는 캐나다 워크퍼밋 종류 총정리에서, 이후 근로자가 영주권까지 고려한다면 Express Entry 세 프로그램 비교도 참고하시기 바랍니다.
LMIA 신청 요건과 절차는 업종·주·개인 상황에 따라 세부적으로 달라질 수 있으므로, 실제 신청 전에는 전문가(이민 컨설턴트 RCIC 또는 이민 변호사) 상담을 권장합니다.